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“苹果即将发布的iOS17或首次带来对第三方应用商店的支持，以满足欧盟数字市场法案的要求”，这一消息如今已传得沸沸扬扬，也意味着其多年来苦心孤诣维持的“围墙花园”，可能很快就将会被欧盟推倒藩篱。就在外界普遍认为，要求iOS支持第三方应用商店纯或许粹是欧盟对美国科技巨头敌意的体现，苹果方面也只会单独针对欧盟进行改变时，日本近日也“出手”了。

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近日据日本读卖新闻报道，日本数字市场竞争总部已决定对大型IT企业的运营服务引入新的法规，并且根据该国的立法审议条例，将争取最早明年向国会提交议案。新规将允许其他公司的应用商店进入iOS系统，对此相关监管机构表示，此举的目的是通过降低需支付的费用来鼓励竞争，并减轻消费者的负担。

要知道，日本可是苹果的重要市场之一，并且不同于竞争激烈的大中华区，日本市场近年来一直是苹果独领风骚。最近这些年里，日本智能手机市场的年均出货量为3000万台左右，苹果就占据了整个市场份额的50%，这也就意味着每年苹果方面都能在日本售出几乎1500万台iPhone。再加上，大概率确定引入第三方应用商店的欧盟是苹果的全球第二大市场，因此目前有观点认为，日本加入要求iOS开放第三方应用商店的行列，很有可能会改变其在全球的策略。

由此，单独在欧盟推出一个特供版的iOS可能会变得不具可操作性，全面开放第三方应用商店反而变得越来越现实。那么，未来的iOS生态会变成什么样呢?

一直以来，苹果对于第三方应用商店，或者说侧载无疑都是非常抵制的，而苹果CEO库克更是曾直言不讳，“想要侧载的消费者应该去买安卓手机”。而苹果维持App Store作为iOS生态唯一的应用分发渠道，显然就是为了增强iOS的市场竞争力。

iOS应用的质量整体优于Android，这一点应该是公认的，但这背后则是App Store审核团队会查阅每一款上架的应用。Google Play的审核团队尽管同样尽职尽责，但架不住Android用户能够还从其他渠道获得App，所以谷歌即便管得了Google Play，可管得了用户从Amazon Appstore等第三方应用商店，或者干脆安装来源不明的APK。

即便App Store并不完美，但它确实保护了终端用户免受低质量应用的侵害，也保护了针对弱势群体的不良开发者的掠夺性定价，还保护了未经用户同意的跟踪。可能有的朋友觉得某些应用在iOS上表现的人畜无害，是因为开发者心地善良，实际上这是因为居心不良的功能从一开始，就被App Store挡在iOS生态的大门之外。

从某种意义上来说，苹果将iOS应用的分发权限完全掌控在自己手中，也让用户不需要主动分辨一款应用是否包藏祸心。但遗憾的是，这一切可能终将变成过去式。

那么，如果未来第三方应用商店出现在iOS生态中，会发生什么样的改变呢?谷歌、亚马逊，乃至一众Android手机厂商可能会笑开花，因为这意味着苹果耕耘了多年的用户群体将对他们敞开怀抱，这些厂商的应用商店将有机会从App Store手里分一杯羹。

除此之外，开发者估计也会很开心，毕竟App Store的审核团队几乎是令每一位iOS开发者头疼的存在，围绕App Store捉摸不定的审核标准更是iOS社区吐槽的重灾区。虽然严格的规则可能会阻碍创新，但不被App Store接受，则无疑是每一位iOS开发者为自家应用开发新动能时必须要考虑的一点。

此外，更重要的利好则关于收入。由于第三方应用商店将成为iOS生态的“鲶鱼”，所以为了与拥有深厚用户基础的App Store竞争，第三方应用商店就必然会向开发者让利、提供更高的分成比例，一如当年Epic Games Store试图打破Steam的垄断时那样。“如果其他平台的交易费用较低，我们甚至可能会将通过我们渠道的用户引导到其他应用商店，因为它们对我们来说更便宜”，这几乎是iOS开发者共同的心声。

至于苹果的用户，则可能不会乐见iOS生态被迫开放。毕竟如果一位消费者真的喜欢更开放自由的生态、更青睐于自己控制自己的手机，那么在过去的十余年间，TA应该早就加入了Android阵营。反过来说，绝大多数iOS用户购买iPhone的理由，应该都是“不想操心”，抱着智能手机是一个工具、而不是一个玩具的心态，他们更多可能只是想好好用手机、而不是玩手机，所以自然也就不希望iOS生态变得纷乱。

那么苹果会如何去做呢?为了维持iOS生态的稳定，苹果方面最有可能采用的策略，是限制非App Store分发的应用调用系统API权限。比如同样的应用，通过App Store分发的可以直接调取系统权限，而非官方渠道下载的应用调取网络摄像头、GPS权限时可能都需要向用户申请，即客观上给非官方渠道下载的应用设置障碍，人为的降低其使用体验。

但无论如何，变革几乎已经不可阻挡，iOS生态的应用分发模式终究要被重构，如今留给苹果的时间可能已经不多了。